Die USA ignorieren den weltweiten Trend zur Abschaffung der Todesstrafe. Darauf hat amnesty international am 30. Jahrestag der Hinrichtung von Gary Gilmore hingewiesen. Gilmore wurde am 17. Januar 1977 im US-Bundesstaat Utah hingerichtet – es war die erste Hinrichtung, nachdem die USA die Todesstrafe fast 10 Jahre ausgesetzt hatten. 'Gilmore war der Erste in einer langen Reihe von Todeskandidaten', sagte Oliver Hendrich, Todesstrafen-Experte der deutschen Sektion von amnesty international (ai). Seit 1977 sind in den USA mehr als über 1.050 Todesurteile vollstreckt worden. 'Die Todesstrafe verhindert weder Verbrechen noch bringt sie den Angehörigen der Opfer die oft erwartete Genugtuung, erklärte Hendrich.' Die USA sind einer letzten demokratisch verfassten Staaten, die an der Todesstrafe festhalten.


Der Oberste Gerichtshof der USA hatte 1972 festgestellt, die Todesstrafe werde „willkürlich und unberechenbar“ angewandt und verletze so den achten Zusatz zur US-Verfassung, der „grausame und ungewöhnliche“ Strafen verbietet. „Doch statt die Todesstrafe daraufhin abzuschaffen, überarbeitete der Gesetzgeber die entsprechenden Gesetze“, kritisierte Hendrich. 1976 entschied der Oberste Gerichtshof, dass die neuen Gesetze die Anwendung der Todesstrafe wieder ermöglichen.

Als Menschenrechtsorganisation ist ai grundsätzlich gegen die Todesstrafe, weil sie das Recht auf Leben verletzt und die grausamste Form unmenschlicher und erniedrigender Bestrafung ist. Weltweit schaffen immer mehr Staaten diese Strafe ab. Heute wenden 128 Staaten die Todesstrafe nicht mehr an, 69 Staaten halten daran fest. „Die Zahl der Staaten, die Todesurteile verhängen und vollstrecken, schwindet, doch weltweit sitzen mehr als 20.000 Menschen in Todestrakten, davon fast 3.400 in den USA“, erklärte Hendrich. Laut ai-Statistik wurden 2005 weltweit mindestens 2.148 Menschen hingerichtet.

Quelle: Pressemitteilung amnesty international

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