Neutronensterne

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Neutronensterne sind Überbleibsel von Supernovae, massenreichen Sternen, die ihren Vorrat an Wasserstoff verbraucht haben und sich mit einer gewaltigen Explosion verabschieden. Dabei wird die äußere Schale abgesprengt, und der Kern kollabiert in sich zusammen auf eine Größe zwischen 10 bis 20 km, bei einer Masse, die ungefähr der unserer Sonne entspricht. Die Dichte steigt dementsprechend um das 50 Billionenfache. Durch den Kollaps beschleunigt sich die Drehung des Neutronensterns, etwa so wie eine Eisläuferin sich schneller dreht, wenn sie die Arme an den Körper zieht. Sich drehende Neutronensterne - Pulsare stoßen Signale mit der Regelmäßigkeit einer Atomuhr aus.

Es sind etwa 1000 Pulsare in unserer Galaxis bekannt, zwei in der großen Magellan'schen Wolke. Der schnellste davon, ein Pulsar mit dem Namen PSR B1937+21 hat eine Rotationsperiode von 0.00155780644887275 sec oder 642 mal in der Sekunde um die eigene Achse.

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