Bild der Woche (2025)/Man Sitting on a Dead Horse
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Man Sitting on a Dead Horse ist eine historische Fotografie aus dem späten 19. Jahrhundert. Sie zeigt einen Mann mit Zylinder, der auf einem toten Pferd sitzt. Die Aufnahme entstand zwischen 1876 und 1884 in Sheboygan, Wisconsin, USA.
Beschreibung
Das Bild zeigt eine Szene im urbanen Raum: Ein Mann sitzt auf einem verendeten Pferd, das auf einer unbefestigten Straße liegt. Im Hintergrund sind ein Brückenbauwerk über den Sheboygan River sowie Gebäude der Stadt erkennbar. Die Kleidung des Mannes, insbesondere der Zylinder, deutet auf eine bürgerliche Herkunft hin.
Datierung und Lokalisierung
Die genaue Entstehungszeit des Fotos konnte nicht abschließend bestimmt werden. Hinweise auf das Bauwerk im Hintergrund sowie das Fehlen von Eisenbahnschienen, die erst 1884 verlegt wurden, legen eine Entstehung zwischen 1876 und 1884 nahe. Die Aufnahme wurde an der Kreuzung von South Eighth Street und Indiana Avenue in Sheboygan gemacht.
Urheberschaft und Bearbeitung
Der Fotograf ist unbekannt. Die hier gezeigte Version des Bildes wurde digital restauriert; dabei wurden Kratzer entfernt. Das Originalfoto ist gemeinfrei.
Interpretation und Redewendung
In späterer Zeit wurde das Bild wiederholt im Zusammenhang mit der englischen Redewendung beating a dead horse zitiert. Die Wendung bedeutet sinngemäß, vergeblich Energie in eine bereits verlorene Sache zu investieren. Zwar handelt es sich bei der Aufnahme nicht um eine gezielte Illustration dieses Ausdrucks, dennoch wird die Szene im heutigen Kontext häufig symbolisch verstanden. Der auf dem toten Pferd sitzende Mann wird dabei als bildhafte Übertreibung für nutzloses Beharren auf etwas Zwecklosem interpretiert.
Bedeutung
Das Bild dokumentiert eine ungewöhnliche Szene des städtischen Lebens im späten 19. Jahrhundert. Es bietet Einblicke in den Umgang mit Tierkadavern im öffentlichen Raum sowie in Kleidung und Infrastruktur der Zeit. Die absurde Situation hat zu verschiedenen Interpretationen geführt, wobei insbesondere der spätere kulturelle Bezug zur genannten Redewendung die Rezeption beeinflusst hat.
Quellen
- Wikimedia Commons: Man Sitting on a Dead Horse (1876–1884)
- CNN-Artikel
- Colleen Fitzpatrick: The Dead Horse Investigation, Rice University Press, 2008.
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