Dschizya

Die Dschizya (arabisch: جزية‎) war eine Sondersteuer, die in islamischen Reichen von nichtmuslimischen Untertanen erhoben wurde. Sie spielte eine zentrale Rolle in der Verwaltung eroberter Gebiete und regelte das Verhältnis zwischen der muslimischen Herrschaft und den sogenannten "Schriftbesitzern", zu denen Juden und Christen zählten. Auch andere religiöse Minderheiten konnten unter diese Regelung fallen, sofern sie vom Staat als "Schutzbefohlene" (Dhimmi) anerkannt waren. Muslime selbst waren von der Zahlung der Dschizya befreit, da sie stattdessen die religiöse Pflichtabgabe Zakat entrichten mussten.

Die Abgabe diente nicht nur als Einnahmequelle für den Staat, sondern hatte auch eine rechtliche Funktion. Wer die Steuer zahlte, erhielt das Recht auf Schutz durch die muslimische Obrigkeit sowie die Erlaubnis, die eigene Religion in einem gewissen Rahmen weiter auszuüben. Die Zahlung stand also im Zusammenhang mit einem besonderen Rechtsstatus, der Rechte, aber auch Einschränkungen mit sich brachte. So durften Dhimmis ihre Religion behalten, eigene religiöse Führer wählen und teilweise sogar innergemeindliche Angelegenheiten selbst verwalten. Gleichzeitig waren sie in bestimmten Bereichen rechtlich benachteiligt, etwa im Zugang zu hohen Staatsämtern oder bei der Zeugenaussage vor Gericht.

Die konkrete Höhe der Dschizya war nicht überall gleich, sondern hing von Zeit, Ort und der jeweiligen Herrschaftsdynastie ab. Oft wurde sie nach der wirtschaftlichen Leistungsfähigkeit gestaffelt, sodass Wohlhabende mehr zahlten als ärmere Bevölkerungsschichten. Befreit waren in der Regel Frauen, Kinder, alte Menschen, Mönche sowie körperlich Beeinträchtigte. Dadurch wurde die Steuer in vielen Regionen eher als Abgabe der erwachsenen männlichen Bevölkerung verstanden, die für Wehr- und Steuerpflicht herangezogen werden konnte.

Historische Entwicklung

Die Erhebung der Dschizya geht auf die Frühzeit des islamischen Reiches zurück. Bereits unter den ersten Kalifen nach dem Tod des Propheten Mohammed wurde sie eingeführt, um die Integration der eroberten Gebiete zu organisieren. Sie knüpfte an bestehende Traditionen der byzantinischen und sassanidischen Verwaltung an, die ähnliche Abgaben von religiösen Minderheiten kannten. Neu war allerdings die klare religiöse Begründung und die Einbettung in das islamische Recht.

Während der Umayyaden- und Abbasidenzeit war die Dschizya ein fester Bestandteil des Steuerwesens. In manchen Regionen führte sie sogar dazu, dass große Teile der Bevölkerung erst nach Jahrhunderten zum Islam übertraten, da die Nichtmuslime weiterhin in einer erträglichen Rechtsstellung leben konnten. Zugleich blieb die Steuer eine Quelle von Spannungen, besonders wenn sie übermäßig hoch angesetzt oder willkürlich eingezogen wurde. In friedlicheren Zeiten dagegen wurde sie als reguläres Element des Staatswesens akzeptiert.

Mit dem Aufstieg späterer islamischer Reiche, etwa der Osmanen, blieb die Dschizya erhalten. Im Osmanischen Reich wurde sie als "Cizye" bezeichnet und bis ins 19. Jahrhundert erhoben. Erst mit den Reformen des 19. Jahrhunderts (Tanzimat) und der Einführung allgemeiner Staatsbürgerrechte wurde die Steuer offiziell abgeschafft. Damit verlor sie ihre rechtliche Grundlage und verschwand allmählich aus der Verwaltungspraxis.

Bedeutung und Bewertung

Die Dschizya war mehr als eine Steuer, sie symbolisierte den besonderen Status nichtmuslimischer Gemeinschaften im islamischen Reich. Einerseits stellte sie eine finanzielle Belastung dar und markierte die rechtliche Ungleichheit gegenüber Muslimen. Andererseits sicherte sie Minderheiten Schutz und eine gewisse Autonomie, die in anderen Großreichen nicht selbstverständlich war. Dieser doppelte Charakter – Benachteiligung und Schutz zugleich – prägt die historische Bewertung bis heute.

In der islamischen Rechtsliteratur wurde die Dschizya oft mit der Begründung verteidigt, dass Nichtmuslime nicht zum Wehrdienst herangezogen wurden und daher mit dieser Abgabe einen finanziellen Ausgleich leisten sollten. Kritiker betonen hingegen die diskriminierende Wirkung und die Abhängigkeit, in die die Minderheiten dadurch gerieten.

Moderne Historiker sehen in der Dschizya ein Instrument, das über viele Jahrhunderte eine gewisse religiöse Vielfalt ermöglichte, auch wenn es gleichzeitig klare Hierarchien festschrieb. Sie war ein fester Bestandteil islamischer Herrschaftsordnungen, der sowohl Stabilität als auch soziale Spannungen erzeugte. Heute ist die Dschizya in keinem Staat mehr Teil des offiziellen Steuerwesens, wird jedoch in politischen oder ideologischen Diskussionen bisweilen als Symbol für das Verhältnis von Mehrheiten und Minderheiten im Islam herangezogen.