Nova

Künstlerische Darstellung einer Zwergnova

Eine Nova ist ein Stern, der innerhalb kürzester Zeit seine Leuchtkraft um mehrere Größenordnungen ändern kann (nicht zu verwechseln mit veränderlichen Sternen und Supernovae). Novae sind Weiße Zwerge, die in Doppel- und Mehrfachsystemen einen Roten Riesen umkreisen. Wenn sie sich nah sind, stielt der kompakte Weiße Zwerg systematisch Materie von seinem größeren Kumpanen. Wenn es sich genug Wasserstoff auf der Oberfläche des Weißen Zwerges angesammelt hat, kann es für kurze Zeit erneut zu thermonuklearen Reaktionen kommen - der Grund für rasche Veränderung der Helligkeit.