Gehirntumor

Ein Gehirntumor bezeichnet eine wachsende Gewebestruktur im Gehirn, die durch unkontrolliertes Zellwachstum entsteht. Es kann sich dabei um gutartige (benigne) oder bösartige (maligne) Neubildungen handeln. Gehirntumoren können direkt aus dem Gehirngewebe hervorgehen (primäre Tumoren) oder durch Absiedlungen von Krebszellen anderer Organe entstehen (sekundäre oder metastatische Tumoren). Die Auswirkungen eines Tumors im Gehirn hängen stark von seiner Lage, Größe, Wachstumsrate und seinem Gewebetyp ab. Zu den möglichen Symptomen zählen unter anderem Kopfschmerzen, Übelkeit, Krampfanfälle, Lähmungen, Sprachstörungen und Veränderungen des Bewusstseins oder der Persönlichkeit. Die Diagnose und Behandlung erfordern in der Regel eine interdisziplinäre Zusammenarbeit von Fachärzten verschiedener medizinischer Bereiche.

Ursachen und Risikofaktoren

Die genauen Ursachen für die Entstehung eines Gehirntumors sind in den meisten Fällen nicht bekannt. Es gibt jedoch einige Faktoren, die mit einem erhöhten Risiko in Verbindung gebracht werden. Dazu zählen bestimmte genetische Erkrankungen wie Neurofibromatose oder das Li-Fraumeni-Syndrom. Auch eine längerfristige Exposition gegenüber ionisierender Strahlung gilt als möglicher Risikofaktor. Der Einfluss von Umweltfaktoren, Lebensgewohnheiten oder elektromagnetischer Strahlung (z. B. durch Mobiltelefone) ist bislang nicht eindeutig belegt. In seltenen Fällen lassen sich familiäre Häufungen beobachten. Die Mehrzahl der Gehirntumoren tritt jedoch sporadisch auf, ohne erkennbare äußere oder genetische Ursache.

Klassifikation

Gehirntumoren werden nach ihrer Herkunft, ihrer biologischen Aggressivität sowie ihrer Gewebestruktur klassifiziert. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) unterteilt primäre Tumoren des Zentralnervensystems in vier Grade (I bis IV). Dabei kennzeichnet Grad I einen gutartigen, langsam wachsenden Tumor, während Grad IV für eine hochgradig maligne und schnell fortschreitende Neubildung steht. Zu den häufigen primären Tumorarten gehören Gliome (z. B. Astrozytome, Oligodendrogliome), Meningeome, Medulloblastome und Ependymome. Sekundäre Gehirntumoren, also Metastasen, entstehen meist bei fortgeschrittenem Brust-, Lungen- oder Hautkrebs. Die Klassifikation hat direkten Einfluss auf die Therapieplanung und Prognose.

Symptome

Die Symptome eines Gehirntumors können sehr unterschiedlich ausfallen und hängen maßgeblich von der Tumorart, dem Ort im Gehirn sowie der Größe und Wachstumsdynamik ab. Häufige Beschwerden sind anhaltende oder sich verstärkende Kopfschmerzen, insbesondere in den Morgenstunden, sowie Übelkeit und Erbrechen. Krampfanfälle, neurologische Ausfälle (wie Lähmungen oder Gefühlsstörungen), Sprachprobleme, Sehstörungen und kognitive Beeinträchtigungen können ebenfalls auftreten. Manche Tumoren verursachen zunächst keine oder nur unspezifische Symptome und werden erst spät erkannt. Da viele dieser Beschwerden auch bei anderen Erkrankungen auftreten können, ist eine genaue neurologische Untersuchung zur Abklärung erforderlich.

Diagnose

Zur Diagnose eines Gehirntumors werden bildgebende Verfahren eingesetzt, vor allem die Magnetresonanztomographie (MRT). Sie liefert detaillierte Darstellungen des Gehirns und ermöglicht eine präzise Lokalisation und Einschätzung der Raumforderung. In bestimmten Fällen wird zusätzlich eine Computertomographie (CT) durchgeführt. Eine sichere Diagnosestellung erfordert oft eine Gewebeentnahme (Biopsie), um die Art des Tumors mikroskopisch zu bestimmen. Weitere diagnostische Schritte können neurologische Untersuchungen, Labortests oder eine Liquorpunktion umfassen. Eine genaue Diagnose ist entscheidend für die Wahl der Therapie und die Einschätzung des Krankheitsverlaufs.

Therapie

Die Behandlung eines Gehirntumors richtet sich nach der Art, Lage, Größe und dem biologischen Verhalten des Tumors sowie dem Allgemeinzustand des Patienten. Mögliche Therapieoptionen umfassen die operative Entfernung des Tumors, Strahlentherapie, Chemotherapie oder eine Kombination dieser Methoden. Ziel der Behandlung ist es, den Tumor möglichst vollständig zu entfernen oder sein Wachstum zu stoppen. Bei gutartigen Tumoren kann eine vollständige chirurgische Entfernung heilend sein. Bei bösartigen Tumoren ist eine Kombinationstherapie üblich. In bestimmten Fällen wird ergänzend eine medikamentöse Behandlung mit zielgerichteten Wirkstoffen oder Immuntherapien durchgeführt. Die Therapieplanung erfolgt individuell und interdisziplinär.

Prognose

Die Prognose bei einem Gehirntumor hängt stark von verschiedenen Faktoren ab, darunter die Tumorart, der WHO-Grad, die Lage im Gehirn, das Ansprechen auf die Therapie sowie das Alter und der Gesundheitszustand des Patienten. Gutartige Tumoren mit günstiger Lage lassen sich häufig erfolgreich operieren und haben eine gute Prognose. Hochgradig maligne Tumoren, wie etwa das Glioblastom, weisen hingegen trotz intensiver Therapie oft eine schlechte Überlebensrate auf. Die Nachsorge spielt eine wichtige Rolle, um ein Wiederauftreten frühzeitig zu erkennen und mögliche Spätfolgen zu behandeln. Die medizinische Forschung arbeitet kontinuierlich an neuen Diagnose- und Therapieansätzen zur Verbesserung der Langzeitprognose.

Siehe auch

• Liste von Prominenten, die an Hirntumor starben