Stottern

Stottern (fachsprachlich auch als Balbuties (latein balbutire "stottern") bezeichnet) ist eine Sprechstörung, die durch unwillkürliche Unterbrechungen im Redefluss gekennzeichnet ist. Dabei kommt es typischerweise zu Laut- oder Silbenwiederholungen (z. B. „D-D-Dach“), Dehnungen von Lauten oder blockierten Sprachbewegungen, bei denen keine hörbare Lautäußerung erfolgt. Stottern tritt bei verschiedenen Personen unterschiedlich stark in Erscheinung und kann in bestimmten Situationen verstärkt oder abgeschwächt auftreten. Die Störung beginnt meist in der frühen Kindheit, typischerweise zwischen dem zweiten und sechsten Lebensjahr. Etwa 5 % aller Kinder stottern in dieser Entwicklungsphase, wobei sich das Phänomen bei einem Großteil wieder zurückbildet. Bleibt das Stottern über mehrere Jahre bestehen, spricht man von chronischem Stottern. Männer sind statistisch deutlich häufiger betroffen als Frauen.

Ursachen

Die genauen Ursachen des Stotterns sind nicht abschließend geklärt. Es wird angenommen, dass eine Kombination aus genetischen, neurophysiologischen und psychosozialen Faktoren zur Entwicklung beiträgt. Studien zeigen, dass Stottern familiär gehäuft auftritt, was auf eine genetische Veranlagung hinweist. Auf neurologischer Ebene konnten Unterschiede in der Sprachverarbeitung zwischen stotternden und nicht-stotternden Personen festgestellt werden. Es wird vermutet, dass insbesondere die Koordination von Sprachbewegungen und die zeitliche Abstimmung im Gehirn eine Rolle spielen. Emotionale Belastungen, soziale Unsicherheiten oder negative Sprechsituationen können das Stottern verstärken, gelten jedoch nicht als primäre Ursache. Auch Umweltfaktoren wie ein ungeduldiges Kommunikationsumfeld oder ein hohes sprachliches Anspruchsniveau in der frühen Kindheit können Einfluss auf den Verlauf nehmen.

Symptome und Erscheinungsformen

Stottern äußert sich hauptsächlich durch Störungen im Redefluss. Zu den Kernsymptomen zählen Laut- oder Silbenwiederholungen, Dehnungen sowie sogenannte Blockierungen, bei denen der Sprechvorgang kurzzeitig unterbrochen wird. Daneben können Begleitsymptome auftreten, die häufig aus Anstrengungsverhalten resultieren. Dazu gehören Mitbewegungen des Gesichts oder Körpers, auffällige Atemmuster sowie der Versuch, durch bestimmte Techniken oder Umformulierungen das Stottern zu vermeiden. Viele Betroffene entwickeln im Laufe der Zeit Vermeidungsstrategien, die sich auf Wörter, Situationen oder das Sprechen insgesamt beziehen können. Die Ausprägung der Symptome kann stark variieren und ist oft situationsabhängig – beispielsweise kann freies Sprechen im vertrauten Umfeld flüssig gelingen, während das Stottern in formellen oder stressreichen Situationen zunimmt.

Diagnostik

Die Diagnostik des Stotterns erfolgt in der Regel durch Sprachtherapeuten oder spezialisierte Fachärzte. Grundlage ist eine ausführliche Anamnese, in der sowohl die Entstehungsgeschichte als auch das aktuelle Sprachverhalten erhoben werden. Im Rahmen der Diagnostik wird beobachtet, wie häufig und in welcher Form die Sprechunflüssigkeiten auftreten. Zudem wird geprüft, ob Begleitsymptome vorliegen und inwieweit das Stottern das kommunikative Verhalten beeinträchtigt. Auch psychologische Faktoren, wie das subjektive Erleben der Sprechsituation, werden erfasst. Die Abgrenzung zu anderen Sprechstörungen, wie dem sogenannten „Poltern“, ist ein wichtiger Bestandteil der Diagnostik. In einigen Fällen kann die Diagnosestellung durch Videoaufnahmen, standardisierte Testverfahren oder interdisziplinäre Einschätzungen ergänzt werden.

Therapie und Behandlung

Für die Behandlung von Stottern stehen verschiedene therapeutische Ansätze zur Verfügung, die je nach Alter, Ausprägung und individueller Situation gewählt werden. In der Kindheit ist eine frühzeitige sprachtherapeutische Intervention besonders wichtig, um einer Chronifizierung vorzubeugen. Bei Kindern kommen oft indirekte Methoden zum Einsatz, bei denen das Sprechumfeld angepasst und die kommunikativen Bedingungen verbessert werden. Bei Jugendlichen und Erwachsenen wird häufig mit direkten Verfahren gearbeitet, die gezielt am Redefluss, an der Sprechmotorik und an der Einstellung zum eigenen Sprechen ansetzen. Bekannte Therapieformen sind etwa das Lidcombe-Programm, die Van-Riper-Therapie oder fluenzbasierte Methoden wie die Kasseler Stottertherapie. Ziel ist in der Regel nicht die vollständige Beseitigung des Stotterns, sondern ein möglichst freier und entspannter Umgang mit der eigenen Sprechweise. Auch psychotherapeutische Maßnahmen können hilfreich sein, insbesondere bei starkem Leidensdruck oder ausgeprägten Vermeidungstendenzen.

Soziale Aspekte und Lebensqualität

Stottern kann Auswirkungen auf die soziale Teilhabe, das Selbstbewusstsein und die Lebensqualität haben. Viele Betroffene erleben Sprechsituationen als belastend oder versuchen, sie zu vermeiden. Dies kann im schulischen, beruflichen und privaten Alltag zu Einschränkungen führen. Vorurteile und mangelnde Aufklärung in der Gesellschaft können das Stigma verstärken. Dennoch gibt es zahlreiche Beispiele für gelingende Kommunikation und erfolgreiche Lebenswege trotz Stotterns. Die Förderung eines offenen und verständnisvollen Umgangs mit der Störung ist ein zentraler Bestandteil der gesellschaftlichen Inklusion. Selbsthilfegruppen, Beratungsangebote und der Austausch mit anderen Betroffenen können zusätzlich zur individuellen Therapie eine wichtige Rolle spielen. Die Enttabuisierung des Stotterns und die Sensibilisierung des Umfelds gelten als wichtige Schritte zur Verbesserung der Lebenssituation stotternder Menschen.

Siehe auch

• Liste berühmter Menschen, die stotterten

Weblinks

• Bundesvereinigung Stottern & Selbsthilfe e. V.
• Informationsportal der Uniklinik Köln
• British Stammering Association (englisch)

Literatur

• Guitar, Barry: *Stuttering: An Integrated Approach to Its Nature and Treatment*. Lippincott Williams & Wilkins, 2013.
• Euler, Harald A. et al.: *Evidenzbasierte Stottertherapie*. Springer, 2014.
• Schulte, Klaus: *Sprechstörungen*. Kohlhammer Verlag, 2021.