Antinomianismus

Antinomianismus

Gegründet	16. Jahrhundert
Ursprungsort	Deutschland
Hauptsatz	Ablehnung des Gesetzes als verpflichtende Norm für Christen
Art	Theologische Strömung innerhalb der Reformation
Verhältnis zur Kirche	Von reformatorischen Kirchen als Irrlehre verurteilt
Bekannte Vertreter	Johannes Agricola, zeitweise Martin Luther (in Auseinandersetzung)

Der Antinomianismus war eine theologische Bewegung innerhalb der Reformationszeit, die im frühen 16. Jahrhundert in Deutschland aufkam. Der Begriff leitet sich aus dem Griechischen ab – anti ("gegen") und nomos ("Gesetz") – und bedeutet wörtlich "egen das Gesetz". Vertreter dieser Richtung vertraten die Auffassung, dass Christen durch den Glauben an Jesus Christus vom Gesetz des Alten Testaments, insbesondere von den moralischen Vorschriften, befreit seien. Damit stand der Antinomianismus im Gegensatz zur traditionellen Auffassung, dass das göttliche Gesetz auch für den Gläubigen weiterhin als Richtschnur des Lebens gelte. Die Bewegung entstand im Umfeld der Reformation und wurde vor allem mit dem Theologen Johannes Agricola in Verbindung gebracht, der zeitweise mit Martin Luther zusammenarbeitete, sich jedoch in Fragen des Gesetzesverständnisses von ihm entfernte.

Die Lehre des Antinomianismus besagte, dass die christliche Freiheit, die durch den Glauben und die Gnade Gottes gewährt wird, das moralische Gesetz überflüssig mache. Nach dieser Auffassung führe allein der Glaube zur Rechtfertigung, ohne dass das Einhalten göttlicher Gebote erforderlich sei. Kritiker sahen darin die Gefahr, dass die moralische Ordnung des christlichen Lebens untergraben werde. Martin Luther selbst wandte sich entschieden gegen diese Position, obwohl er die Rechtfertigung durch den Glauben ohne Werke betonte. Er warf Agricola vor, die Bedeutung des Gesetzes zu missverstehen und den Gläubigen in eine Gesetzlosigkeit zu führen. In mehreren Schriften, unter anderem in seinen "Antinomistischen Disputationen", stellte Luther klar, dass das Gesetz zwar nicht zur Erlösung führe, aber dennoch als Ausdruck des göttlichen Willens notwendig bleibe, um Sünde zu erkennen und das Leben des Christen zu leiten.

Die Auseinandersetzungen um den Antinomianismus zeigten, wie schwierig es für die Reformatoren war, das Verhältnis von Gesetz, Gnade und Freiheit theologisch zu bestimmen. Während die katholische Kirche weiterhin betonte, dass gute Werke Teil des Heils seien, suchten die Reformatoren nach einem neuen Verständnis der menschlichen Verantwortung innerhalb des Glaubens. Der Antinomianismus wurde von den meisten reformatorischen Theologen als gefährliche Fehlentwicklung angesehen, weil er das moralische Fundament des Glaubens zu gefährden schien. Dennoch blieb die Diskussion über den Sinn des Gesetzes im christlichen Leben ein wiederkehrendes Thema in der Theologie und fand später auch in anderen Strömungen, etwa im Pietismus und bei radikalen protestantischen Gruppen, Widerhall.

In der Nachgeschichte wurde der Begriff "Antinomianismus" häufig als Vorwurf gegen Bewegungen verwendet, die eine allzu einseitige Betonung der Gnade oder der persönlichen Glaubensfreiheit vertraten. Auch in späteren Jahrhunderten tauchte die Bezeichnung in theologischen Kontroversen immer wieder auf – etwa in der englischen Puritanismus-Debatte des 17. Jahrhunderts oder in der protestantischen Theologie des 19. Jahrhunderts. Historisch betrachtet zeigt der Antinomianismus, wie eng Glaube und Ethik im Christentum miteinander verflochten sind und wie Spannungen zwischen göttlicher Gnade und menschlicher Verantwortung immer wieder neu verhandelt werden mussten. Seine Geschichte veranschaulicht zugleich, dass religiöse Erneuerung fast immer auch mit der Gefahr von Missverständnissen und Übertreibungen verbunden war, die die Kirchen zu klaren Abgrenzungen veranlassten.