Cannon Fodder

Cannon Fodder
Entwickler	Sensible Software
Genre	Echtzeit-Strategie, Action
Modus	Einzelspieler
Plattformen	Amiga, MS-DOS, Atari ST, Sega Mega Drive, Super Nintendo Entertainment System, Jaguar, 3DO
Engine	Proprietäre Engine von Sensible Software
Erscheinungsdatum	1993
Altersempfehlung	USK 16, PEGI 12
Sprache	Englisch (mit regionalen Übersetzungen)
Website	Offizielle Webseite (Archiv)

Cannon Fodder ist ein Computerspiel aus dem Jahr 1993, das vom britischen Studio Sensible Software entwickelt und von Virgin Interactive veröffentlicht wurde. Es kombiniert Elemente aus Echtzeit-Strategie und Actionspiel und wurde zunächst für den Amiga veröffentlicht, bevor Umsetzungen für weitere Plattformen folgten. Der Spieler steuert eine kleine Gruppe von Soldaten durch verschiedene Missionen, die auf unterschiedlichen Schauplätzen angesiedelt sind. Ziel ist es, feindliche Einheiten auszuschalten, Gebäude zu zerstören oder strategische Punkte zu erreichen. Die Aufgabe der meisten Missionen lautete lapidar "Kill all enemy". Trotz seiner humorvollen Präsentation behandelt das Spiel den Krieg auf eine ungewöhnlich ambivalente Weise, indem es militärische Themen mit satirischen und kritischen Untertönen verbindet.

Spielprinzip

In Cannon Fodder übernimmt der Spieler die Kontrolle über eine kleine Einheit von Soldaten, die mit einfachen Befehlen durch verschiedene Missionen gesteuert werden. Die Steuerung erfolgt in Echtzeit über eine Maus, mit der der Spieler Bewegungen und Angriffe koordiniert. Die Spielfiguren bewegen sich in isometrischer Perspektive durch Landschaften wie Dschungel, Schneefelder oder Wüsten. Jede Mission besteht aus mehreren Teilaufgaben, die taktisches Vorgehen erfordern, da die Soldaten einzeln verwundbar sind und dauerhaft sterben können. Verstorbene Soldaten werden symbolisch durch Gräber auf einem Hügel dargestellt, was dem Spiel trotz seines humorvollen Tons eine ernste Note verleiht. Der Schwierigkeitsgrad steigt mit jeder Mission deutlich an, wodurch strategisches Denken und präzise Steuerung entscheidend sind.

Grafik und Musik

Die Grafik von Cannon Fodder ist im typischen Stil von Sensible Software gehalten: farbenfroh, übersichtlich und bewusst einfach gestaltet. Die isometrische Darstellung ermöglicht eine gute Übersicht über das Geschehen, während die Animationen flüssig und detailreich sind. Besonders auf dem Amiga galt die Darstellung als technisch und ästhetisch gelungen. Die Musik, komponiert von Jon Hare und Richard Joseph, trägt stark zur Atmosphäre des Spiels bei. Das bekannte Titelstück "War Has Never Been So Much Fun" verbindet eingängige Melodie mit ironischem Text und spiegelt die satirische Haltung des Spiels gegenüber dem Thema Krieg wider. Auch die Soundeffekte – Schüsse, Explosionen und Rufe – verstärken das intensive, aber humorvolle Spielerlebnis.

Rezeption und Einfluss

Nach seiner Veröffentlichung erhielt Cannon Fodder überwiegend positive Kritiken. Besonders gelobt wurden das innovative Spielprinzip, die einfache Steuerung und der gelungene Mix aus Strategie und Action. Einige Kritiker hoben den satirischen Umgang mit Krieg hervor, andere bemängelten die humorvolle Darstellung eines ernsten Themas. Trotz dieser Kontroversen entwickelte sich das Spiel zu einem Kultklassiker, der bis heute als Beispiel für kreatives Spieldesign gilt. Es erschienen mehrere Fortsetzungen, darunter "Cannon Fodder 2" (1994) und spätere Neuauflagen für moderne Systeme. Die Kombination aus taktischem Gameplay, schwarzem Humor und klarer Spielmechanik machte Cannon Fodder zu einem prägenden Titel der frühen 1990er Jahre.

Das grundlegende Spielprinzip von Cannon Fodder diente später als Inspiration für verschiedene moderne Titel. Besonders deutlich zeigt sich dieser Einfluss im Spiel Tiny Troopers, das ein sehr ähnliches Steuerungs- und Missionskonzept aufgreift, aber in zeitgemäßer 3D-Grafik umgesetzt wurde. Wie schon bei Cannon Fodder steht auch hier die taktische Kontrolle kleiner Soldatengruppen im Mittelpunkt, kombiniert mit humorvollen Elementen und zugänglichem Gameplay.