Infrarotheizkörper

Ein Infrarotheizkörper ist ein Heizgerät, das mittels Infrarotstrahlung Wärme erzeugt und gezielt an feste Körper oder Oberflächen im Raum abgibt. Im Gegensatz zu konvektiven Heizsystemen, die primär die Luft erwärmen, basiert das Prinzip der Infrarotheizung auf Wärmestrahlung, die ähnlich der Sonnenstrahlung funktioniert. Dabei handelt es sich um elektromagnetische Wellen im Infrarotbereich, die von einem Strahler abgegeben und von Wänden, Möbeln oder Personen absorbiert werden. Diese gespeicherte Wärme wird anschließend zeitverzögert an die Umgebung abgegeben, wodurch ein gleichmäßigeres und behaglicheres Raumklima entstehen kann.

Infrarotheizkörper werden in unterschiedlichen Bauformen angeboten, darunter als flache Heizpaneele für Wand- oder Deckenmontage, als Spiegelheizungen für Badezimmer oder als dekorative Heizbilder. Die Oberfläche besteht häufig aus Glas, Metall oder Keramik, während das Heizelement selbst aus karbonbasierten Schichten oder metallischen Heizleitern besteht. Die erzeugte Wärmestrahlung wird in der Regel im mittleren bis langwelligen Infrarotbereich (IR-B oder IR-C) abgegeben. Da keine bewegten Teile vorhanden sind, arbeiten die Geräte geräuschlos und weitgehend wartungsfrei.

Technisch gesehen sind Infrarotheizkörper elektrische Direktheizungen, d. h., sie wandeln Strom unmittelbar in Wärme um. Der Wirkungsgrad der Strom-Wärme-Umwandlung liegt bei nahezu 100 %, allerdings ist die Gesamtbilanz abhängig vom Strommix. Bei Nutzung von Strom aus erneuerbaren Quellen kann der Betrieb als relativ umweltfreundlich gelten. Die Wärme wird gezielt und punktuell abgegeben, was vor allem bei temporärer oder zonierter Beheizung Vorteile bieten kann. In schlecht gedämmten Gebäuden kann der Wärmeverlust jedoch hoch ausfallen, da die gespeicherte Strahlungswärme schneller wieder entweicht.

Einsatzgebiete und Bewertung

Infrarotheizkörper finden Anwendung in verschiedenen Bereichen, insbesondere dort, wo kurzfristig und lokal Wärme benötigt wird. Typische Einsatzgebiete sind Wohnräume, Bäder, Büros, Werkstätten, Gartenhäuser oder Ferienwohnungen. Auch in energetisch sanierten Gebäuden mit geringem Heizbedarf können sie eine alternative Heizlösung darstellen. Im Altbau hingegen sind sie meist nur als Zusatzheizung sinnvoll, da die Heizlast höher und der Wärmeverlust größer ist. Die Geräte benötigen keinen Heizkreislauf, keine Pumpe und keine Rohrleitungen, was den Installationsaufwand reduziert und die Anschaffungskosten vergleichsweise niedrig hält.

In der energetischen Bewertung ist zwischen der primärenergetischen und der nutzungsseitigen Effizienz zu unterscheiden. Während Infrarotheizkörper den eingesetzten Strom nahezu vollständig in Wärme umwandeln, wird ihre Gesamtbilanz durch die Herkunft des Stroms geprägt. Wird Strom aus fossilen Quellen verwendet, fällt die Primärenergiebilanz ungünstig aus. Anders verhält es sich bei Einsatz von Ökostrom oder bei Kombination mit einer Photovoltaikanlage, etwa in sogenannten Inselanlagen. Hier können Infrarotheizkörper ein Baustein für dezentrale, autarke Versorgungskonzepte sein.

Kritisch betrachtet wird mitunter das subjektive Wärmeempfinden. Da die Lufttemperatur geringer ausfallen kann als bei konventionellen Heizsystemen, wird die Wärme nicht von allen Nutzern als gleich angenehm empfunden. Dafür ist die Aufwärmzeit sehr kurz, und es entsteht kein Luftzug oder Staubverwirbelung, was insbesondere für Allergiker von Vorteil sein kann. Auch die Möglichkeit zur gezielten Steuerung per Thermostat, Zeitschaltuhr oder Smart-Home-System trägt zur Flexibilität des Betriebs bei. In der Gesamtbetrachtung hängt die Eignung von Infrarotheizkörpern stark vom konkreten Anwendungsfall, der Gebäudehülle und dem individuellen Nutzungsverhalten ab.