Breadcrumbing
Als Breadcrumbing wird ein Verhalten im Bereich von Online-Dating oder lockeren Beziehungen bezeichnet, bei dem eine Person sporadisch Kontakt hält, um das Interesse des Gegenübers aufrechtzuerhalten, ohne jedoch eine ernsthafte Beziehung oder ein persönliches Treffen anzustreben. Der Begriff leitet sich vom englischen Wort "breadcrumb" (Brotkrume) ab und beschreibt das gelegentliche Senden von Nachrichten, Likes oder Kommentaren, die als kleine Zeichen der Aufmerksamkeit dienen, ohne dass daraus eine verbindliche Kommunikation entsteht. Typisch ist, dass zwischen den Kontaktaufnahmen lange Pausen liegen und die Interaktion oberflächlich bleibt. Ziel oder Wirkung des Breadcrumbing ist meist, das Interesse des anderen nicht vollständig abreißen zu lassen, obwohl keine wirkliche Absicht besteht, die Beziehung zu vertiefen.
Im Unterschied zu Ghosting, bei dem der Kontakt abrupt beendet wird, kennzeichnet Breadcrumbing ein schwankendes Kommunikationsmuster zwischen Interesse und Distanz. Das Verhalten kann bewusst oder unbewusst erfolgen. Manche Personen nutzen Breadcrumbing, um emotionale Bestätigung zu erhalten oder sich Alternativen offenzuhalten, während andere schlichtweg unsicher sind, wie sie ihr Interesse ausdrücken sollen. Für die betroffene Person ist Breadcrumbing oft verwirrend, da es widersprüchliche Signale sendet – auf der einen Seite Interesse zeigt, auf der anderen Seite aber Verbindlichkeit vermeidet. In der Praxis tritt Breadcrumbing häufig in frühen Phasen des Kennenlernens auf, etwa nach dem Austausch erster Nachrichten über Dating-Apps.
Die psychologischen Auswirkungen von Breadcrumbing sind meist negativ. Betroffene empfinden Frustration, Unsicherheit und Zweifel an der eigenen Attraktivität oder dem Verlauf der Beziehung. Das unklare Kommunikationsverhalten erschwert emotionale Orientierung und kann das Vertrauen in zukünftige Kontakte beeinträchtigen. Fachleute raten dazu, auf die Regelmäßigkeit und Qualität der Kommunikation zu achten und klare Grenzen zu setzen, wenn das Verhalten einer Person wiederholt inkonsistent erscheint. In der modernen Dating-Kultur gilt Breadcrumbing als eines von mehreren Phänomenen digitaler Beziehungsführung, neben Ghosting, Benching oder Orbiting, die alle Ausdruck veränderter Kommunikationsmuster und Erwartungen in digitalen Beziehungsformen sind.
