Schiiten
Die Schiiten (arabisch: الشيعة, schīʿa) bilden eine der beiden Hauptströmungen des Islams neben den Sunniten. Sie gehen auf eine frühe Spaltung der muslimischen Gemeinschaft zurück, die auf die Nachfolge des Propheten Mohammed bezogen ist. Schiiten betrachten Ali ibn Abi Talib, den Vetter und Schwiegersohn Mohammeds, als rechtmäßigen Nachfolger und ersten Imam. Diese Nachfolgeregelung unterscheidet sie grundlegend von den Sunniten, die Abu Bakr, einen engen Gefährten Mohammeds, als ersten Kalifen anerkennen.
Schiiten sind in verschiedene Untergruppen gegliedert, von denen die Zwölfer-Schiiten (Imamiten) die größte darstellen. Sie glauben an eine Abfolge von zwölf Imamen, die als spirituelle und politische Führer der Gemeinschaft gelten. Der zwölfte Imam, Mohammed al-Mahdi, wird als verborgener Imam betrachtet, der eines Tages zurückkehren soll. Neben den Zwölfer-Schiiten gibt es weitere schiitische Gruppierungen wie die Ismailiten und die Zaiditen, die sich in der Anerkennung der Imame unterscheiden.
Die schiitische Theologie legt großen Wert auf das Prinzip der göttlichen Gerechtigkeit (adl) und die Bedeutung der religiösen Führung durch die Imame. Der Glaube an die Unfehlbarkeit und spirituelle Autorität der Imame ist ein zentrales Element der schiitischen Glaubenslehre. Schiiten feiern das Aschura-Fest, das an das Martyrium von Imam Hussein, einem Enkel Mohammeds, in der Schlacht von Kerbela erinnert. Dieses Ereignis hat eine herausragende symbolische Bedeutung für die Schiiten und prägt ihre religiöse Praxis und Identität.
Historisch gesehen haben Schiiten oft eine Minderheitenposition innerhalb der islamischen Welt eingenommen, was wiederholt zu religiösen und politischen Spannungen führte. Heute sind Schiiten vor allem im Iran, Irak, Aserbaidschan und Bahrain in der Mehrheit. Der Iran ist der einzige Staat, in dem der schiitische Islam die offizielle Staatsreligion ist und eine prägende Rolle im politischen System spielt. Auch in anderen Ländern wie dem Libanon und Jemen spielen schiitische Gemeinschaften eine bedeutende politische Rolle.
