Moskauer Prozesse
Die Moskauer Prozesse waren eine Serie öffentlicher Gerichtsverfahren in der Sowjetunion in den Jahren 1936 bis 1938. Sie fanden während der sogenannten „Großen Säuberung“ unter Josef Stalin statt und richteten sich vor allem gegen führende Mitglieder der Kommunistischen Partei, des Militärs und der Verwaltung. Ziel war es, angebliche Verschwörungen gegen die sowjetische Führung aufzudecken, politische Gegner auszuschalten und Stalins Machtposition abzusichern. Die Prozesse erlangten weltweite Aufmerksamkeit, da sie ungewöhnlich offen durchgeführt und auch im Ausland berichtet wurden. Im Kern waren es Schauprozesse: Die Urteile standen weitgehend im Voraus fest, Geständnisse wurden unter Druck oder durch Folter erzwungen, und die Verteidigungsmöglichkeiten waren stark eingeschränkt.
Die erste Prozessreihe begann 1936 gegen prominente Bolschewiki wie Grigori Sinowjew und Lew Kamenew. Ihnen wurde vorgeworfen, Teil einer „terroristischen Vereinigung“ gewesen zu sein, die Attentate auf Stalin und andere Parteiführer geplant habe. In den folgenden Prozessen standen weitere führende Persönlichkeiten vor Gericht, darunter Nikolai Bucharin, Alexei Rykow und mehrere hochrangige Militärs. Die Anklagen umfassten Spionage, Sabotage, Verschwörung mit ausländischen Mächten und Verrat. Die Beschuldigten legten vor laufenden Kameras und unter großer Öffentlichkeit Geständnisse ab, die ihre Schuld scheinbar bestätigten. Fast alle wurden zum Tode verurteilt und hingerichtet.
Die Moskauer Prozesse hinterließen nicht nur in der Sowjetunion, sondern auch international tiefe Spuren. Viele ausländische Beobachter waren zunächst unsicher, ob die Anklagen glaubwürdig waren. Teile der kommunistischen Bewegung im Westen verteidigten die Urteile, während kritische Stimmen sie als politische Inszenierungen bezeichneten. Später zeigte sich, dass die Verfahren kaum auf belegbaren Beweisen beruhten. Historiker sehen in den Prozessen heute ein zentrales Instrument der stalinistischen Repression. Sie dienten dazu, reale oder vermeintliche Gegner auszuschalten, Angst zu verbreiten und den totalitären Charakter des Systems zu festigen. Die Folgen reichten weit über die verurteilten Personen hinaus: Misstrauen, Denunziationen und politische Säuberungen prägten das Klima in Partei, Gesellschaft und Armee über Jahre hinweg.
