Sunniten
Die Sunniten sind die größte Glaubensrichtung des Islam und bilden weltweit die Mehrheit der Muslime. Der Begriff „Sunniten“ leitet sich vom arabischen Wort „Sunnah“ ab, was so viel wie „Tradition“ oder „Brauch“ bedeutet. Die Sunniten orientieren sich neben dem Koran vor allem an der Sunnah, den überlieferten Handlungen und Aussprüchen des Propheten Mohammed. Diese Überlieferungen sind in den Hadithen gesammelt. Die sunnitische Glaubenslehre beruht auf der Übereinstimmung der Gemeinschaft (Ijmāʿ) und der Analogie (Qiyās), die als Methoden zur Rechtsfindung dienen.
Sunniten erkennen die ersten vier Kalifen, die sogenannten „rechtgeleiteten Kalifen“, als legitime Nachfolger Mohammeds an. Diese Kalifen – Abu Bakr, Umar ibn al-Chattab, Uthman ibn Affan und Ali ibn Abi Talib – gelten als Vorbilder für die sunnitische Gemeinschaft. Die sunnitische Theologie teilt sich in verschiedene Rechtsschulen (Madhhab), von denen die Hanafitische, Malikische, Schafiitische und Hanbalitische die bedeutendsten sind. Diese Schulen unterscheiden sich in Details der Rechtsauslegung, teilen jedoch die grundlegenden Glaubensinhalte.
Die sunnitische Religionspraxis umfasst die fünf Säulen des Islam: das Glaubensbekenntnis (Schahāda), das Gebet (Salāh), das Fasten im Monat Ramadan (Sawm), die Almosensteuer (Zakāt) und die Pilgerfahrt nach Mekka (Hadsch). Diese religiösen Pflichten sind für Sunniten zentral und prägen den Alltag gläubiger Muslime. Neben den Rechtsschulen existieren auch verschiedene theologische Strömungen wie die Aschʿariten und Māturīditen, die innerhalb des sunnitischen Islam unterschiedliche Ansichten zu Glaubensfragen vertreten.
Historisch haben sich die Sunniten in verschiedenen Regionen der islamischen Welt verbreitet, von Nordafrika über den Nahen Osten bis nach Süd- und Südostasien. In vielen dieser Gebiete stellen sie bis heute die Mehrheit der muslimischen Bevölkerung. Der sunnitische Islam ist durch seine religiöse Vielfalt und regionale Prägung gekennzeichnet, wobei die Einhaltung der Sunnah und der Koran als zentrale Bezugspunkte gelten.
